Valaresso, Zaccaria (1686-1769)
Rutzvanscad il Giovine. Arcisopratragichissima Tragedia. Elaborata ad uso del buon gusto de' Grecheggianti Compositori da Cattuffio Panchianio Bubulco Arcade Venezia, Giuseppe Bettinelli, 1737
8° (204x138 mm). CXXXV, [1] pages. Printed on blue paper. Engraved allegorical frontispiece in orange ink, counted in the foliation. On the title-page engraved vignette in orange ink. Two engraved initials and headpieces printed in orange. Nine full-page satirical copperplates, counted in the foliation and printed in red and orange ink; the engraving on fol. C4r is repeated on fol. F1v. Contemporary vellum, over pasteboards. Smooth spine, with inked title, partly faded, traces of an earlier lettering-piece; minor losses to the foot of spine and lower cover. Green silk bookmark. A beautiful copy, ink stains to the lower inner corner of the last two leaves, not affecting the text.
Provenance: Isidore-Justin-Séverin baron Taylor (1789-1879; on the recto of the front flyleaf cutting taken from his sale catalogue, Catalogue de la bibliothèque dramatique de feu le baron Taylor: vente, Paris, 28, rue des Bons-Enfants, 27 novembre-13 décember 1893, lot 2262).
An extraordinary copy, printed on blue paper, of this 'ultra-super-tragical tragedy' (P. Monnier, Venice in the Eighteenth Century, p. 34). Valaresso's tragedia satirizes the contemporary tragic dramaturgy, and in particular the inflated and tearful Ulisse il giovane (The Young Ulysses) by Domenico Lazzarini, first performed in 1718. The plot takes place in the fictional capital of Nova Zembla, the domain of the protagonist Rutzvanscad, King of China, and governed by two dictators, mockingly named – with obscene wordplay – Tettinculusso and Culicutidonia. The Rutzvanscad il Giovine originally appeared in Bologna in 1722 printed by Ferdinando Pisarri, but the present third edition is the first and only edition to be supplemented with illustrations. Of this tragedy two issues are known: an ordinary issue on white paper and illustrated in black, and a deluxe issue in carta Turchina con Rami cinabrio – as Giuseppe Bettinelli states in the catalogue of his publications included at the end of the volume (fol. I4r). The text is illustrated with ten full-page copperplates (one repeat), exceptionally printed in the present copy in orange and red ink. The depicted scenes poke fun at tragedies based on the Greek model, which are based on horrible events and far removed from contemporary life. The first plate introduces the charlatan 'Astrologa di Piazza', while the last one shows the prompter explaining that the characters 'Son tutti morti' ('are all dead'). These engravings are unsigned, but Eleonor Garvey suggests they may be the work of Gaetano Zompini.
Furthermore the volume has a very appropriate provenance, having once been held in the library of the famous French dramatist and traveller Isidore-Justin-Séverin Taylor, whose influential role in the cultural life of Paris led him to be known as the 'Father of Artists'. In 1825 he was made Royal Commissioner of the Theatre Français, where he opened the door to the Romantic movement, by supporting the work of Victor Hugo and Alexandre Dumas.
Valaresso, Zaccaria (1686-1769). Rutzvanscad il Giovine. Arcisopratragichissima Tragedia. Elaborata ad uso del buon gusto de' Grecheggianti Compositori da Cattuffio Panchianio Bubulco Arcade. Venezia, Giuseppe Bettinelli, 1737.
In-8° (mm 204x138). CXXXV, [1] pagine. Stampato su carta azzurra. Antiporta allegorica incisa e stampata in arancione, inclusa nella paginazione. Al frontespizio vingnetta incisa impressa in arancione. Due capilettera incisi e testatine, sempre in arancione. Nove tavole calcografiche a piena pagina di natura satirica, incluse nella paginazione e stampate in inchiostro rosso e arancione; l'incisione di c. C4r è ripetura a c. F1v. Legatura coeva in pergamena su piatti in cartone. Dorso liscio, con titoli in inchiostro parzialmente sbiaditi, tracce di antico tassello con titoli; minime mancanze al piede del dorso e all'angolo inferiore. Segnalibro in seta verde. Bell'esemplare in buono stato di conservazione, macchie di inchiostro all'angolo inferiore interno delle ultime due carte, che non toccano il testo.
Provenienza: Isidore-Justin-Séverin baron Taylor (1789-1879; al recto della carta di guardia anteriore ritaglio dal catalogo a stampa di vendita della sua biblioteca, Catalogue de la bibliothèque dramatique de feu le baron Taylor: vente, Paris, 28, rue des Bons-Enfants, 27 novembre-13 décember 1893, lotto 2262).
Straordinario esemplare, stampato su carta azzurra, di questa 'tragedia ultra-super-tragica' (P. Monnier, Venice in the Eighteenth Century, p. 34). La tragedia di Valaresso è una satira della drammaturgia tragica del tempo, in particolare dell'opera Ulisse il giovane di Domenico Lazzarini, messa in scena per la prima volta nel 1718.
La vicenda si svolge nella capitale, fittizia, di Nova Zembla, dominio del protagonista Rutzvanscad, Re di China, e governata da due dittatore dai nomi sarcastici - oltre che dai risvolti volutamente osceni - Tettinculusso e Culicutidonia.
L'opera Rutzvanscad il Giovine apparve a stampa per la prima volta a Bologna nel 1722 presso Ferdinando Pisarri, ma la presente edizione veneziana del 1737 - la terza - è la prima e l'unica ad essere corredata da illustrazioni. Se ne consocono due tirature: una ordinaria su carta bianca e con incisioni stampate in nero, e una deluxe impressa su 'carta Turchina con Rami cinabrio' – come lo stampatore Giuseppe Bettinelli dichiara nel catalogo delle sue edizioni incluso a fien volume (c. I4r). Il testo è illustrato da 10 tavole calcografiche a piena pagina, di cui ripetuta due volte, in questo esemplare eccezionalmente impresse in rosso e arancione. Le scene raffigurate prendono in giro le tragedie basate sul modello greco, che si fondano su orribili eventi, completamente avulsi dalla vita reale contemporanea. La prima tavola introduce la figura della ciarlatana 'Astrologa di Piazza', mentre l'ultima illustra che i personaggi 'Son tutti morti'. Le incisioni non sono firmate, ma gli studi di Eleonor Garvey suggeriscono possa trattarsi del lavoro di Gaetano Zompini.
Il volume qui presentato ha inoltre una significativa provenienza, essendo stato in passato nella biblioteca del famoso drammaturgo e viaggiatore francese Isidore-Justin-Séverin Taylor, il cui ruolo influente nella vita culturale parigina del suo tempo lo portò ad essere conosciuto come 'Padre degli artisti'. Nel 1825 fu nominato Commissario regio del Theatre Français, dove aprì le porte al movimento Romantico, supportando il lavoro di autori come Victor Hugo e Alexandre Dumas.
Allacci 686; Gamba 2297; Lancetti, Pseudonimia, 58.; Melzi I, 189 ('faceto critico-satirico componimento'); Lapiccirella, Libri illustrati veneziani del XVIII secolo, no. 244; Lanckoronska, Venezianische Buchgraphik, 72; Morazzoni, Il libro illustrato veneziano del Settecento, p. 221; P. Monnier, Venice in the Eighteenth Century, Boston 1910; E.M. Garvey, “Some Venetian Illustrated Books of the Eighteen Century in the Harvard College Library”, Bulletin du bibliophile, 2 (1999), pp. 293-312; Philobiblon, One Thousand Years of Bibliophily, no. 230.
